Exploratorul francez, unul
dintre cei mai mari specialiști în lumea Titanicului, este unul
dintre cei cinci oameni care au luat parte la această misiune. Încă
una pentru acest fost scafandru al Marinei, primul care a recuperat
un obiect din celebra epavă, la 600 km de coasta canadiană, în
anii 1980.

„Iubitorul Titanicului”,
„Domnul Titanic”, „Cercetatorul Titanicului”… Poreclele
pentru a-l evoca pe aquanautul Paul-Henri Nargeolet sunt numeroase și
una mai măgulitoare decât celelalte. La 111 ani de la cel mai
renumit naufragiu din istorie, este un nou eveniment care face va
întreaga planetă să își țină respirația, conform ziarului
francez Le Perisien.

Luni seara, Garda de
Coastă a SUA a declarat că a lansat o misiune de căutare și
salvare pentru a încerca să găsească micul submarin turistic
folosit pentru a călători în zona de scufundare a Titanicului,
dispărut în Oceanul Atlantic, în largul Americii de Nord.

Cinci persoane sunt la
bord. Printre ei, francezul Paul-Henri Nargeolet, după cum ne-au
confirmat mai multe rude. „Este un foarte bun cunoscător al
acestui perimetru subacvatic. El este capabil de orice. Inclusiv de a
reveni la suprafață”, ne asigura marți la prânz Mathieu
Johann, ofițer de presă și director de carte care îl însoțise
în lansarea cărții sale „În adâncurile Titanicului”
(edițiile Harper Collins).

„Paul-Henri este un
mare profesionist, atât în domeniul scufundărilor, cât și în
cel al roboților subacvatici. În timpul fiecărei scufundări, el
este perfect conștient de riscurile pe care le asumă”, ne-a
spus în această după-amiază Bertrand Sciboz, unul dintre
prietenii săi, cercetător de epave. În 2010, expertul francez a
fost chemat în ajutor pentru a desfășura o nouă campanie de
căutare pentru zborul AF 447 între Rio și Paris. „Este un om
de știință pur, un om de știință, un fan al utilajelor și
tehnologiei, nu i-a păsat de bani”, arată un alt apropiat al
lui, care dorește să rămână anonim pentru a nu angaja cuvântul
angajatorului său.

Peste 35 de scufundări
la Titanic

Puțin cunoscut publicului
larg, Paul-Henri Nargeolet este unul dintre cei mai buni cunoscători
ai Titanicului. El este responsabil pentru operațiunile subacvatice
ale RMS Titanic Inc., compania care deține drepturile asupra epavei
celui mai faimos transatlantic din lume. Mai presus de toate, este
primul care a adus obiecte de pe linie în 1987. Septuagenarul,
pasionat, i-a mărturisit parizianului în 2022, că a citit „200
până la 300 de cărți despre Titanic”. Anul trecut, a decis să
publice „În adâncurile Titanicului” (ediții HarperCollins, 144
pagini, 18 euro).

În 1986, comandant pe
atunci în Marina Franceză, fusese ales de Ifremer (institutul
francez de cercetare pentru exploatarea mării) pentru a supraveghea
cercetările subacvatice asupra epavei. Apoi curăța Canalul Suez.
„Nu eram interesat de Titanic mai mult decât atât. Ce-i drept,
văzusem sau citisem reportaje pe această temă, dar nu îmi
imaginam că va ocupa un loc atât de mare în viața mea”, a
șoptit el la Cité de la Mer din Cherbourg (Manche). Echipa lui a
fost, un an mai târziu, cea care avea să scoată prima un obiect
din epavă care se află la o adâncime de 3.800 m. „Trebuia să
facem o scufundare împreună cu aproximativ douăzeci de ani în
urmă, la bordul celor două submarine ale lui Jules și Jim, dar
până la urmă nu am putut participa”, spune Bertrand Sciboz.

Prima dată când a văzut
epava, i-a lăsat o amintire de neuitat. „Cu ajutorul sonarului,
ne-am apropiat și, în spatele unei movile, a apărut carena. Acolo
erau lanțurile ancorelor, troliile încă strălucind, lustruite de
curent, luminate de reflectoarele noastre. O poză fantastică. Am
fost copleșiți, fără cuvinte. Timp de zece minute, în submarin
nu s-a auzit niciun sunet”, ne-a spus el. Cu cel puțin 35 de
scufundări cel mai aproape de epavă, el a supravegheat ascensiunea
a peste 5.500 de obiecte din ceea ce a mai rămas din Titanic. Acum
sunt expuse peste tot în lume.

Iubitorii acestor
expediții extreme

Fiecare scufundare,
fiecare obiect adus, își amintește totul, ca acest ceas al unei
victime aduse înapoi fiicei sale care supraviețuise. O pasiune
născută din „prima sa epavă” descoperită urmărind scafandrii
în Maroc, când avea doar nouă ani. Visând să descopere misterul
elicei centrale, să vadă deteriorarea aisbergului de pe carenă,
exploratorul arată „că învață tot timpul lucruri noi despre
Titanic”.

„Nu avea mare
încredere (în submarin), dar era un aventurier, continuă astăzi
ofițerul său de presă Mathieu Johann. Aceste ieșiri turistice au
fost mereu un prilej de a ne apropia, de a încerca în continuare
dezlegarea misterului. Spera să pornească din nou anul viitor să
scoată la suprafață obiecte noi, era pe drumul cel bun, mi-a
spus”. „A fost în contact cu justiția americană (a
cărei autorizație este esențială pentru a aduce înapoi elemente
îngropate la o adâncime de aproape 4.000 m) și avea mari speranțe
să o obțină în curând”, declară ruda aquanautului
francez.

Au mai rămas acum doar
câteva ore pentru a spera să-l găsească pe francez și pe cei
patru pasageri care l-au însoțit, în viață. Pentru ca submarinul
„Titan” să nu devină la rândul său o epavă pe fundul
oceanului. Dar chiar dacă se împuținează „din oră în oră”,
speranța apropiaților lui Paul-Henri Nargeolet încă e vie. „Eroii
nu mor niciodată: sper că se va întoarce să ne povestească
despre noua sa aventură”, murmură ofițerul său de presă.